Nova tecnologia promete controlar nematoides na soja

As perdas causadas na agricultura por nematoides — vermes que atacam as raízes das plantas – podem chegar a R$ 35 bilhões anuais, segundo estimativa da Sociedade Brasileira de Nematologia. Entre as culturas, a soja é a mais afetada, com prejuízos em torno de R$ 16 bilhões.

Diante desse cenário, uma inovação promete mudar o jogo para os produtores brasileiros: o trait de soja resistente a nematoides (NRS), a primeira solução contra essas pragas que poderá reduzir significativamente as perdas bilionárias. Na última semana, Basf, Corteva Agriscience e M.S. Technologies, L.L.C. anunciaram um acordo para incluir o trait NRS nas variedades Enlist E3® e Conkesta E3®, tornando a tecnologia acessível aos agricultores do País.

Essa tecnologia permite que a planta produza uma proteína chamada de “Cry”, tóxica para os nematoides ao ser ingerida nas raízes. Segundo as companhias, ao bloquear a absorção de nutrientes por esses organismos, a tecnologia leva à morte das pragas, funcionando de forma semelhante às proteínas Cry usadas no manejo de lagartas.

Testes de campo conduzidos nos últimos sete anos em mais de 160 localidades demonstraram mais de 90% de eficiência no controle de nematoides de lesões radiculares. Os testes foram realizados nas principais regiões produtoras de Mato Grosso, Goiás, Bahia, Minas Gerais, São Paulo, Paraná e Rio Grande do Sul. 

Conforme Adolfo Ulbrich, diretor de Pesquisa e Desenvolvimento para Sementes e Traits da BASF Soluções para Agricultura na América Latina, como se trata de uma biotecnologia, a eficácia do controle não muda em regiões ou climas diferentes. “Interessante notar que os benefícios da tecnologia também poderão se estender para todo o sistema produtivo com os cultivos subsequentes de milho e algodão. No caso de nematoide das lesões radiculares, o uso desta tecnologia poderá beneficiar as lavouras pela diminuição da infestação na área cultivada”, explicou. 

A expectativa é que o trait esteja disponível comercialmente no Brasil até o final desta década ou no início da próxima, já que depende de revisões regulatórias.