Consórcio de adubos verdes amplia oferta de flores para abelhas

O plantio em conjunto de três adubos verdes — girassol, nabo-forrageiro e níger — assegurou um período contínuo de 123 dias de florescimento em Jaguariúna (SP). A constatação veio por meio de um estudo da Embrapa. A prática também garantiu oferta permanente de néctar e pólen para diferentes espécies de abelhas, além de reforçar a importância da diversidade de cultivos para a agricultura familiar que depende da polinização.

Chamados de adubos verdes, esses cultivos não têm como objetivo direto a colheita, mas sim a melhoria do solo e do sistema produtivo. Ao crescerem e depois serem incorporados à terra, ajudam a reciclar nutrientes, aumentar a matéria orgânica, controlar plantas espontâneas e favorecer a infiltração de água. 

O uso desses adubos é prática comum em sistemas agroecológicos e, no estudo da Embrapa, mostrou-se também estratégico para ampliar a oferta de flores às abelhas em épocas de escassez.

Segundo André Barbosa, bolsista da Embrapa Meio Ambiente e responsável pela pesquisa, cada espécie manteve o mesmo ciclo de floração em plantios isolados ou quando cultivadas juntas. A combinação, no entanto, permitiu sucessão estável de recursos. “Estudos anteriores com outras espécies já haviam registrado resultado semelhante, reforçando que o cultivo em conjunto é uma prática eficiente para ampliar a disponibilidade de flores em sistemas agroecológicos”, afirmou.

O levantamento mostrou diferenças na atratividade dos polinizadores. O nabo-forrageiro apresentou a maior oferta de flores por área, atraindo principalmente abelhas-sem-ferrão como jataí, mirim e iraí. O níger, planta de origem etíope usada como adubo verde e reconhecida como importante fornecedora de néctar e pólen, destacou-se pela intensa visitação da mandaguari, espécie abundante na região. 

“Essa interação, registrada pela primeira vez em estudo sistemático no Brasil, reforça a importância do níger para a meliponicultura”, disse Barbosa. Já o girassol foi o cultivo mais procurado pela abelha africanizada (Apis mellifera), espécie exótica com colônias silvestres comuns.

Joel Queiroga, pesquisador da Embrapa e orientador do trabalho, ressaltou que os benefícios vão além da oferta floral. “O girassol, por exemplo, cicla nutrientes das camadas profundas do solo e estimula fungos benéficos. O nabo-forrageiro contribui para a ciclagem de nitrogênio e potássio e apresenta rápida decomposição. O níger, mesmo sendo de inverno, adaptou-se bem ao cultivo de verão, florescendo justamente em abril e maio — período de escassez natural de flores na região”, explicou.

De acordo com os pesquisadores, a estratégia representa um caminho promissor para agricultores familiares e meliponicultores. O plantio em conjunto de adubos verdes amplia os recursos para abelhas, melhora a qualidade do solo, reduz plantas espontâneas, aumenta a infiltração de água e fortalece a biodiversidade. 

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