Quais são os principais tipos de abelhas no Brasil?

As abelhas desempenham um papel fundamental no ecossistema e na produção agrícola, sendo responsáveis pela polinização de inúmeras plantas cultivadas para a produção de alimentos, como frutas, verduras e grãos. Além disso, elas são produtoras de mel, cera e própolis, produtos amplamente utilizados em diversas indústrias.

Entretanto, as abelhas enfrentam diversas ameaças, como perda de habitat, uso indiscriminado de pesticidas e disseminação de doenças, o que tem levado ao declínio de suas populações. Isso impacta gravemente a produção de alimentos e a preservação do meio ambiente.

No Brasil, existem cerca de 300 espécies nativas sem ferrão, que contribuem significativamente para as lavouras, florestas e a meliponicultura. Além disso, espécies introduzidas pela apicultura também desempenham papéis importantes, mas algumas oferecem desafios, como maior agressividade.

Conheça os principais tipos de abelhas presente no Brasil:

1. Abelha jandaíra

A jandaíra é uma abelha sem ferrão, dócil e ideal para criação em jardins. Endêmica da Região Nordeste do Brasil, é uma excelente polinizadora de plantas nativas da Caatinga e Mata Atlântica. Um enxame saudável pode produzir até 1,5 litro de mel por ano, que é bastante valorizado por suas propriedades medicinais e sabor delicado.

2. Abelha uruçu

A uruçu é conhecida por seu tamanho avantajado e docilidade. Com capacidade de produzir até 10 litros de mel por ano por colônia, ela é amplamente explorada em meliponicultura. Porém, a espécie está ameaçada de extinção na natureza, devido à destruição de habitats. É uma importante polinizadora de culturas como abacate, pimentão e pitanga, especialmente na Região Nordeste.

3. Abelha uruçu-amarela

Também conhecida como tujuba, a uruçu-amarela enfrenta risco de extinção devido à perda de habitats no Cerrado. Suas colônias, que chegam a conter até 5 mil abelhas, produzem um mel muito apreciado, com rendimento médio de 7 litros por ano. Esta espécie é crucial para a agricultura familiar, especialmente em plantações de frutas e hortaliças.

4. Abelha mandaçaia

A mandaçaia é encontrada em diversas regiões do Brasil. Conhecida pela entrada elaborada de seus ninhos, feitos de barro, saliva e resina, essa abelha é essencial para a polinização de culturas como abóbora, pimentão, tomate e pimenta-malagueta. O mel produzido pela mandaçaia é quase transparente e possui baixa acidez, sendo muito valorizado.

5. Abelha jataí

A jataí é uma espécie pequena, muito comum em áreas urbanas. Ela constrói seus ninhos em cavidades de árvores, tijolos ou até em latas abandonadas. O mel da jataí é conhecido por suas propriedades cicatrizantes e bactericidas, sendo usado no tratamento de resfriados e até glaucoma. Além disso, sua capacidade de adaptação a ambientes urbanos a torna uma excelente opção para meliponicultores iniciantes.

6. Abelha europeia

Essa espécie, amplamente utilizada na apicultura, é originária da Europa e possui ferrão. Adaptável e altamente produtiva, a abelha europeia é essencial para a produção industrial de mel. Com até 13 mm de comprimento, ela é facilmente reconhecida por suas listras amarelas no corpo. Sua picada, porém, pode ser perigosa, especialmente para pessoas alérgicas.

7. Abelha africanizada

Introduzida no Brasil na década de 1950, a abelha africanizada resultou do cruzamento da Apis mellifera scutellata com outras espécies. Altamente produtiva e agressiva, ela se espalhou rapidamente pelo País. Apesar de seu comportamento defensivo, é uma das principais produtoras de mel e tem grande impacto na apicultura comercial.

8. Abelha canudo (Scaptotrigona spp.)

A abelha canudo, popular em regiões tropicais do Brasil, é sem ferrão e destaca-se por construir ninhos em troncos de árvores. Produz um mel com sabor único e propriedades medicinais. Além disso, é uma importante polinizadora de florestas e cultivos como maracujá.

9. Abelha borá (Tetragona clavipes)

Conhecida como borá ou abelha preta, essa espécie é sem ferrão e apresenta alta resistência a diferentes condições climáticas. Seus ninhos são encontrados em áreas de Mata Atlântica e Cerrado. Além de polinizar várias culturas agrícolas, seu mel é utilizado em remédios naturais.

10. Abelha tubuna (Scaptotrigona bipunctata)

Muito popular no Sul e Sudeste do Brasil, a tubuna é uma abelha sem ferrão que vive em colônias numerosas. Produz um mel escuro e de sabor intenso, valorizado tanto na culinária quanto na medicina natural. É uma polinizadora eficiente de frutas como maçã, pêssego e morango.

Essa diversidade de abelhas reflete sua importância para a agricultura, a biodiversidade e a produção de alimentos no Brasil. A preservação dessas espécies é fundamental para manter o equilíbrio ecológico e garantir a sustentabilidade das práticas agrícolas.

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