Como plantar maracujá e quais são os principais tipos de cultivo?

O maracujá é uma planta tropical, com ocorrência predominante na Amazônia, mas podendo ser encontrado também nos Estados Unidos, na Ásia e na Austrália.

O Brasil produz mais de 700 mil toneladas do fruto por ano, além de ser o maior produtor mundial e o maior consumidor dele. Cerca de 75% da produção estão concentrados no Nordeste.

Embora existam mais de 520 espécies de maracujá conhecidas no mundo, sendo 150 só em território brasileiro, apenas duas variedades foram domesticadas e têm valor comercial.

O maracujá-amarelo, que é mais azedo e utilizado na indústria farmacêutica, e o maracujá-doce, que pode ser comido in natura e é utilizado na indústria alimentícia.

Principais tipos de cultivo de maracujá

O cultivo de maracujá pode ser realizado de diversas formas, adaptando-se a diferentes condições e objetivos de produção. Os principais tipos de cultivo incluem:

• Cultivo em Espaldeira Vertical: Este é o método mais comum para o cultivo comercial de maracujá. As plantas são conduzidas verticalmente por meio de arames fixados em estacas, facilitando a colheita e o manejo. Este sistema otimiza o espaço e a exposição solar, favorecendo a produtividade.
• Cultivo em Latada ou Pérgola: Neste sistema, a planta cresce sobre uma estrutura horizontal, formando um tipo de “teto” de folhagem. É um método que pode ser utilizado em áreas menores ou para produção em quintais, proporcionando uma boa cobertura e sombreamento.
• Cultivo em Sistema Misto: Algumas propriedades combinam diferentes métodos de condução, utilizando, por exemplo, espaldeiras em áreas mais extensas e latadas em áreas menores ou de acesso mais difícil.
• Cultivo Orgânico: Este tipo de cultivo prioriza o uso de práticas sustentáveis, como a adubação orgânica, o controle biológico de pragas e a não utilização de agrotóxicos. O cultivo orgânico tem ganhado espaço devido à crescente demanda por alimentos saudáveis e produzidos de forma ecologicamente correta.
• Cultivo em Ambiente Protegido (Estufas): Em regiões com condições climáticas desfavoráveis, o cultivo em estufas pode ser uma alternativa para proteger as plantas de temperaturas extremas, ventos fortes e chuvas excessivas, garantindo uma produção mais estável e de melhor qualidade.

Passo a passo de como plantar maracujá

O maracujazeiro é uma planta trepadeira de fácil cultivo, que necessita de pleno sol e disponibilidade hídrica para se desenvolver. Em condições ideais, as árvores crescem até 6 metros por ano e geram frutos de seis meses a nove meses após o plantio.

Os pomares comerciais podem produzir até duas safras ao ano. Para um bom desenvolvimento, o maracujá necessita de temperaturas entre 20°C e 30°C, com umidade relativa do ar acima de 60%. Além disso, é importante escolher um local com boa drenagem e protegido de ventos fortes.

Adubação do maracujazeiro

Dois meses antes do plantio, o solo no qual será cultivado o maracujá deve ser enriquecido com calcário. A calagem é necessária não só para corrigir a acidez da terra, mas também porque a planta exige esse nutriente.

A adubação deve acontecer de quatro em quatro meses, com 300 gramas a 400 gramas do insumo por planta. É recomendado utilizar adubos ricos em fósforo e potássio, além de matéria orgânica, como esterco de curral bem curtido ou composto orgânico.

A análise do solo é fundamental para determinar as necessidades específicas de cada área.

Preparação das mudas de maracujá

As mudas do maracujazeiro são produzidas a partir das sementes que são coletadas de dentro da fruta. O produtor deve escolher sementes de diferentes frutos para plantar em sulcos com 50 centímetros de profundidade.

Após 50 dias da semeadura, as mudas devem ter entre 25 centímetros e 30 centímetros de altura, quando pode ocorrer o transplantio. Além das sementes, as mudas também podem ser produzidas por estaquia, que consiste em retirar ramos da planta-mãe e enraizá-los.

Este método garante maior uniformidade genética e pode acelerar o processo de produção.

Pomar de maracujazeiro

O maracujazeiro deve contar com um sistema de condução de espaldeira vertical construída com madeira de eucalipto tratado.

Os esticadores devem ter 15 centímetros de diâmetro e 3 centímetros de comprimento e as estacas intermediárias, de 7 centímetros de diâmetro a 2 metros, fincadas a uma profundidade de 1 metro e com 5 metros de distância entre elas.

O espaçamento entre as linhas de plantio deve ser de 2 a 3 metros, dependendo da variedade e do sistema de condução. É importante garantir que a estrutura seja resistente e durável, suportando o peso das plantas e dos frutos.

Irrigação do maracujazeiro

A planta de maracujá necessita de 2,7 mil milímetros de chuva por ano, distribuído pelos estágios de desenvolvimento.

Caso o índice pluviométrico seja insuficiente, pode ser instalado um sistema de irrigação por microaspersão e gotejamento, que evita danos às partes superiores e não espanta insetos polinizadores.

A irrigação deve ser feita de forma regular, principalmente durante a floração e frutificação, para garantir o bom desenvolvimento dos frutos. O excesso de água, no entanto, pode causar o apodrecimento das raízes e o surgimento de doenças.

Poda do maracujazeiro

O maracujazeiro precisa de poda a cada 15 dias para que cresça mais rapidamente. Quando a ponta da guia se aproxima do topo da espaldeira, deve ser cortada após a fixação em arame pela gavinhas, com os dois ramos laterais conduzidos um para cada lado.

Os ramos secos, velhos ou doentes devem ser eliminados. A poda também é importante para estimular a brotação de novos ramos e a produção de flores e frutos, além de facilitar a circulação de ar e a penetração de luz no interior da planta.

Polinização da flor de maracujá

A fruta do maracujá só aparece após a polinização, trabalho que é realizado pelas mamangavas, capazes de trocar o pólen entre os maracujazeiros.

Na ausência do inseto, a polinização pode ser feita manualmente, logo após a abertura das flores, o que acontece geralmente por volta das 11h nos períodos quentes.

Para atrair polinizadores, é recomendado plantar flores próximas ao pomar, como girassóis e lavandas. A polinização manual pode ser feita com o auxílio de um pincel, transferindo o pólen de uma flor para outra.

Manejo de pragas do maracujá

As lagartas são as principais pragas que acometem os maracujazeiros, sobretudo durante a fase de desenvolvimento da fruta. Podem ocorrer também pulgões e nematoides.

Os insetos são controlados facilmente com o uso de coentro, cebolinha e ramos com folhas de cravo-de-defunto, além da nutrição correta das plantas.

O monitoramento constante do pomar é fundamental para identificar e controlar as pragas no início, evitando grandes prejuízos. O uso de defensivos naturais, como o óleo de neem, também pode ser uma alternativa para o controle de pragas.

Colheita da fruta

Quando as frutas começam a cair, está na hora da colheita. O maracujá deve ser colhido diretamente dos ramos, evitando que fiquem muito tempo no chão, pois o fruto começa a murchar e perde a qualidade.

A coleta deve ser realizada de forma manual, de duas a três vezes por semana. Cada pé pode produzir até 2 quilogramas de maracujá.

A colheita deve ser feita com cuidado para não danificar os frutos, e é importante realizar a classificação e o armazenamento adequados para garantir a qualidade e a durabilidade do produto.

Fonte: Agriconline, Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), Tecnologia no Campo, Agência Fapesp, Cursos CPT