Cenoura: conheça 8 benefícios e como cultivar

A cenoura se destaca como uma das culturas agrícolas mais importantes do Brasil, movimentando milhões de reais anualmente e gerando renda para milhares de produtores rurais. 

Segundo a Embrapa, a cenoura ocupa cerca de 30 mil hectares no Brasil, com uma produção anual de aproximadamente 900 mil toneladas. 

As principais regiões produtoras incluem São Gotardo (MG), Irecê (BA), Cristalina (GO), Marilândia do Sul (PR) e Caxias do Sul (RS), sendo que São Gotardo é responsável por cerca de 50% da produção nacional.

A cenoura (Daucus carota L.) é uma hortaliça da família Apiaceae, cultivada por sua raiz tuberosa de alto valor nutricional. É rica em betacaroteno, precursor da vitamina A, além de conter quantidades significativas de fibras, vitaminas do complexo B, vitamina K e minerais essenciais como potássio e cálcio.

Esta raiz versátil pode ser consumida crua ou cozida, sendo um ingrediente fundamental na culinária brasileira, desde sucos até pratos elaborados. 

Sua popularidade deve-se não apenas ao sabor agradável, mas principalmente aos seus diversos benefícios para a saúde.

Além de seu uso culinário, a cenoura também encontra espaço na indústria cosmética. Extratos de cenoura são utilizados em produtos para a pele devido às suas propriedades antioxidantes e nutritivas, que ajudam a proteger contra os danos dos radicais livres e a promover uma aparência saudável.

A presença de betacaroteno também contribui para um bronzeado natural e prolongado.

Benefícios da Cenoura

Fortalecimento da visão

O alto teor de betacaroteno presente na cenoura é essencial para a saúde dos olhos. Este nutriente é convertido pelo organismo em vitamina A, fundamental para a visão noturna e a manutenção da saúde dos olhos.

Proteção cardiovascular

As fibras e antioxidantes presentes na cenoura contribuem para a redução do colesterol ruim (LDL) e auxiliam na prevenção de doenças cardiovasculares. O potássio presente ajuda a regular a pressão arterial, promovendo a saúde do coração.

Fortalecimento do sistema imunológico

Rica em vitamina C e outros antioxidantes, a cenoura auxilia no fortalecimento do sistema imunológico, ajudando o corpo a combater infecções e doenças. Os compostos bioativos presentes na hortaliça também possuem propriedades anti-inflamatórias.

Saúde da pele

Os carotenoides presentes na cenoura atuam como protetores naturais contra os danos causados pelos raios UV, contribuindo para uma pele mais saudável e protegida. Além disso, a vitamina C presente auxilia na produção de colágeno.

Controle do diabetes

As fibras da cenoura ajudam a regular os níveis de açúcar no sangue, tornando-a uma opção saudável para pessoas com diabetes. Seu baixo índice glicêmico contribui para um melhor controle da glicemia.

Ação antioxidante

A cenoura é uma excelente fonte de antioxidantes, compostos que desempenham um papel crucial na proteção do nosso organismo.

Esses antioxidantes, como o betacaroteno e a vitamina C, atuam combatendo os radicais livres, moléculas instáveis que podem danificar as células do corpo. Ao neutralizar os radicais livres, a cenoura ajuda a prevenir o envelhecimento precoce e reduzir o risco de diversas doenças crônicas, como doenças cardíacas e câncer.

Saúde Digestiva

As fibras atuam de diversas formas para promover o bom funcionamento do intestino. Primeiramente, as fibras aumentam o volume das fezes, facilitando o trânsito intestinal e prevenindo a constipação.

Além disso, as fibras servem de alimento para as bactérias benéficas que habitam o nosso intestino, contribuindo para o equilíbrio da microbiota intestinal.

Saúde Óssea

A cenoura é uma fonte importante de vitamina K, um nutriente essencial para a saúde dos ossos.

A vitamina K desempenha um papel fundamental na fixação do cálcio nos ossos, contribuindo para o fortalecimento da estrutura óssea e prevenindo a osteoporose, uma doença que torna os ossos frágeis e suscetíveis a fraturas.

Além disso, a vitamina K também participa da produção de proteínas que auxiliam na formação e manutenção dos ossos.

Como cultivar cenoura

Preparo do solo e plantio da cenoura

O sucesso no cultivo da cenoura começa com um preparo adequado do solo. É fundamental realizar a análise do solo para determinar as necessidades de correção e adubação. O solo ideal deve ser profundo, bem drenado e rico em matéria orgânica, com pH entre 6,0 e 6,8.

A semeadura deve ser feita em sulcos com profundidade de 1 a 2 cm, com espaçamento de 20 a 25 cm entre linhas. 

Para garantir uma boa produtividade, é importante realizar o raleio das plantas quando atingirem 5 centímetros de altura, deixando um espaçamento de 5 a 7 centímetros entre plantas.

A cenoura necessita de um solo com baixa compactação para que as raízes se desenvolvam sem obstáculos. O uso de técnicas de preparo que minimizem o revolvimento excessivo, como o plantio direto, pode ser benéfico para manter a estrutura do solo e favorecer o crescimento das raízes.

Irrigação e manejo da cultura da cenoura

A irrigação é crucial para o desenvolvimento adequado das raízes. O solo deve ser mantido com umidade constante, especialmente durante a germinação e o desenvolvimento inicial das plantas. 

O sistema de irrigação por aspersão é o mais recomendado, permitindo uma distribuição uniforme da água.

O manejo integrado de pragas e doenças deve priorizar práticas sustentáveis, como a rotação de culturas e o monitoramento constante da lavoura. 

As principais pragas incluem a lagarta-rosca e os nematóides, enquanto as doenças mais comuns são a queima-das-folhas e o tombamento.

Colheita e pós-colheita da cenoura

A colheita da cenoura deve ser realizada quando as raízes atingem o tamanho comercial adequado, geralmente entre 85 e 100 dias após o plantio, dependendo da variedade. 

O ponto ideal de colheita pode ser identificado quando o ombro da raiz apresenta diâmetro entre 3 e 4 centímetros.

Para garantir a qualidade do produto, a colheita deve ser realizada preferencialmente em dias secos, evitando períodos chuvosos que podem dificultar a operação e comprometer a conservação. 

As cenouras devem ser colhidas com cuidado para evitar danos mecânicos, que podem reduzir seu valor comercial e tempo de prateleira. Após a colheita, a cenoura deve ser resfriada o mais rápido possível para reduzir a atividade metabólica e prolongar sua vida útil.

O armazenamento em câmaras frias, com temperatura entre 0°C e 5°C e alta umidade relativa, é fundamental para evitar a desidratação e o desenvolvimento de doenças pós-colheita.

Como aumentar a produtividade da cenoura?

A escolha da variedade adequada é fundamental para o sucesso da produção. A Embrapa tem desenvolvido cultivares adaptadas às diferentes regiões e condições climáticas do Brasil. 

Um exemplo recente é a BRS Carmela, primeira cultivar híbrida nacional desenvolvida especificamente para cultivo no verão, com colheita a partir de 85 dias após a semeadura.

Para o plantio de inverno, existem variedades específicas que apresentam melhor desenvolvimento em temperaturas mais amenas. 

É importante consultar o zoneamento agrícola da região e as recomendações técnicas locais para escolher a variedade mais adequada.

Para alcançar alta produtividade, é essencial adotar um conjunto de práticas agrícolas adequadas:

• Realizar análise de solo e correção conforme recomendação técnica
• Manter irrigação uniforme e constante
• Implementar manejo integrado de pragas e doenças
• Realizar adubação equilibrada, especialmente com fósforo e potássio
• Fazer o raleio no momento adequado
• Manter o controle de plantas daninhas

A utilização de tecnologias de agricultura de precisão, como o uso de sensores para monitorar a umidade do solo e a aplicação de fertilizantes em taxa variável, pode otimizar o uso de recursos e aumentar a produtividade da lavoura.

Mercado e comercialização da cenoura

O mercado de cenoura no Brasil tem apresentado crescimento consistente, com destaque para a região de Minas Gerais como principal polo produtor. 

A demanda por produtos de qualidade tem aumentado, especialmente no segmento de cenouras orgânicas e produtos minimamente processados.

Para maximizar os resultados na comercialização, os produtores podem adotar diferentes estratégias:

• Investir em qualidade e padronização do produto
• Buscar certificações (orgânica, GlobalGAP)
• Desenvolver parcerias com redes varejistas
• Participar de cooperativas e associações
• Explorar mercados institucionais (PAA, PNAE)
• Investir em processamento mínimo para agregar valor

A cenoura continua sendo uma cultura de grande importância para a agricultura brasileira, oferecendo oportunidades significativas para produtores que investem em tecnologia e boas práticas de cultivo. 

O mercado continua em expansão, especialmente para produtos de qualidade e com valor agregado, oferecendo boas perspectivas para quem deseja investir ou expandir a produção de cenoura no Brasil.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão

Siga o Agro Estadão no Google News e fique bem informado sobre as notícias do campo.