Agricultura regenerativa e plantio direto são soluções para recuperação do solo no RS, apontam especialistas

As recentes enchentes que assolaram o Rio Grande do Sul impactaram severamente centenas de cidades gaúchos. Na área rural, levantamento preliminar da Embrapa Territorial, indica 21.541 imóveis rurais afetados em 255 municípios. Os dados consideram a mancha de inundação entre os dias 5 e 7 de maio.  

Dentro do trecho de inundação, mais de 91 mil hectares são de áreas de preservação permanente (APPs), reservas legais e vegetações nativas, que foram danificadas, distribuídas em mais de 21 mil propriedades rurais. As perdas não se limitaram às colheitas e infraestruturas, mas também atingiram diretamente a camada superficial do solo, crucial para a agricultura.

Rodrigo Demonte, pesquisador da Embrapa Solos, descreve ao Agro Estadão a gravidade da situação. “A força da água remove material de solo, levando consigo uma enorme quantidade de nutrientes e matéria orgânica, comprometendo a fertilidade do solo.”

As áreas elevadas sofreram uma remoção intensa de solo, resultando na perda de nutrientes valiosos como fósforo, potássio, enxofre e cobre. Segundo o pesquisador, este processo erosivo é visível nas águas barrentas que percorrem o Rio Grande do Sul, “carregando a riqueza do solo para longe dos campos cultiváveis.”

A situação nas áreas baixas, particularmente nas regiões de cultivo de arroz, é igualmente crítica. “Nos pontos onde ficaram cascalheiras e buraqueiras, perde-se a área de plantio”, alerta o pesquisador da Embrapa Solos.

Como recuperar o solo e a produtividade nas áreas agrícolas afetadas?

As enchentes não só destruíram infraestruturas e vias de transporte, mas também comprometeram a capacidade produtiva das terras agrícolas. Diante do cenário, especialistas apontam a adoção de práticas sustentáveis de manejos como as alternativas mais eficazes de recuperação e prevenção. 

Agricultura regenerativa: inclui práticas como a rotação de culturas e o uso de culturas de cobertura para melhorar a saúde do solo. “A rotação de culturas e as culturas de cobertura ajudam a estruturar o solo com características distintas, formando uma condição melhor para o desenvolvimento das culturas subsequentes”, explica Gustavo Heissler, gerente de Sustentabilidade do Serviço de Inteligência em Agronegócios (SIA). 

Plantio direto: O plantio direto é uma técnica que envolve o cultivo de plantas sem a necessidade de arar o solo, mantendo a cobertura vegetal durante todo o ano. Isso protege o solo contra a erosão e ajuda a manter sua estrutura e fertilidade.

A utilização da técnica do plantio direto é recomendada em culturas como a soja, milho e trigo. No entanto, para o arroz, cultivo no qual o Rio Grande do Sul é responsável por cerca de 70% da produção nacional, o especialista indica a rotação de culturas para a recuperação das áreas degradadas. 

“A rotação de culturas, especialmente com leguminosas, pode enriquecer o solo com nutrientes essenciais como o nitrogênio, promovendo um ambiente mais fértil para o cultivo subsequente do arroz”, afirma o gerente de Sustentabilidade da SIA. Além das leguminosas, soja e milho também podem ser alternativas aos rizicultores.

Prevenção de desastres futuros

Além das técnicas de recuperação, é essencial adotar práticas que previnam danos futuros, tanto em períodos de chuva excessiva quanto de seca. Como a cobertura de solo e drenagem.

Cobertura do solo: manter o solo coberto com vegetação é uma estratégia eficaz para proteger contra a erosão causada pela chuva intensa. “A cobertura vegetal ajuda a absorver o impacto das gotas de chuva, reduzindo a erosão e mantendo a estrutura do solo”, afirma Heissler.

Drenagem adequada: O geólogo e professor do Centro Universitário Nossa Senhora do Patrocínio (Ceunsp), Rodrigo Salvatti, acredita que a construção de sistemas de drenagem é crucial para manejar o excesso de água durante períodos de chuvas intensas. “A drenagem ajuda a conduzir a água para longe das áreas cultivadas, prevenindo a saturação do solo e a subsequente erosão”, explica ao Agro Estadão.