Avestruz: entenda como é a criação no Brasil e no mundo

Imagine uma ave imponente, com pernas longas e olhos curiosos, correndo pelos campos do Brasil. Não, não estamos falando de uma espécie nativa, mas sim do avestruz, que encontrou seu lar em terras brasileiras. 

São Gabriel do Oeste, em Mato Grosso do Sul, destaca-se como o maior produtor de avestruzes do país e líder em exportação, conforme informações da Câmara Municipal. 

Com mais de 7 mil aves em um único criatório, o município conquistou a liderança em qualidade genética, manejo cuidadoso e tecnologia rural para avestruz. 

O que é a criação de avestruz?

A estrutiocultura, nome técnico dado à criação de avestruz, é uma atividade pecuária que envolve o manejo de aves da espécie Struthio camelus, originárias da África, em ambientes controlados para produção de carne, couro e outros subprodutos.

A história da estrutiocultura remonta ao século XIX na África do Sul, quando os colonos europeus perceberam o potencial econômico dessas aves. 

No Brasil, a atividade iniciou-se em 1995, com a importação das primeiras aves.

O avestruz é uma ave de comportamento peculiar, adaptável a diferentes climas, desde que receba manejo adequado. Sua criação oferece vantagens interessantes para os produtores rurais. 

O investimento inicial pode ser considerado moderado em comparação com outras atividades pecuárias, principalmente devido à rusticidade da espécie e sua resistência a doenças.

Além disso, a estrutiocultura apresenta-se como uma excelente opção para diversificação da produção rural. Os avestruzes têm alta taxa de conversão alimentar e podem ser criados em áreas relativamente pequenas, o que os torna uma opção atraente para propriedades de diversos tamanhos.

A criação de avestruz no Brasil

O cenário brasileiro da criação de avestruz evoluiu significativamente desde sua introdução. Apesar do entusiasmo inicial, a atividade enfrentou desafios, como a adaptação das técnicas de manejo às condições climáticas locais e o desenvolvimento de uma cadeia logística eficiente.

O clima tropical do Brasil, em geral, mostrou-se favorável à criação de avestruzes, que se adaptaram bem em diversas regiões do país. No entanto, os produtores precisaram aprender a lidar com as particularidades do manejo dessas aves em nosso ambiente.

A demanda do mercado interno por produtos derivados do avestruz, embora ainda em desenvolvimento, apresenta potencial de crescimento. 

A carne de avestruz, por exemplo, vem ganhando espaço entre consumidores que buscam alternativas mais saudáveis às carnes tradicionais.

Infraestrutura e manejo para o sucesso

Para os produtores interessados em iniciar ou aprimorar a criação de avestruzes, alguns pontos são fundamentais. A infraestrutura adequada é essencial para o bem-estar das aves e a eficiência da produção. 

Os piquetes devem ser amplos, com cerca de 1000 metros quadrados para cada trio reprodutor (um macho e duas fêmeas). É importante fornecer áreas sombreadas e protegidas do vento, além de bebedouros e comedouros apropriados.

O manejo nutricional é outro aspecto crucial. Os avestruzes são herbívoros e necessitam de uma dieta balanceada, rica em fibras e com níveis adequados de proteínas e minerais. 

A alimentação pode ser baseada em pastagens de boa qualidade, complementada com ração específica para a espécie.

A saúde do plantel deve ser monitorada constantemente. Embora os avestruzes sejam relativamente resistentes, é importante manter um programa de vacinação e vermifugação, além de realizar exames periódicos para garantir a sanidade do rebanho.

Cenário internacional: países produtores

No cenário global, a África do Sul mantém-se como referência na criação de avestruz, sendo o maior produtor mundial. 

Outros países como Estados Unidos, Austrália e Israel também se destacam na atividade, cada um desenvolvendo técnicas adaptadas às suas realidades locais.

As tecnologias e práticas adotadas internacionalmente têm influenciado positivamente a estrutiocultura brasileira. A troca de experiências e conhecimentos tem permitido o aprimoramento das técnicas de manejo e o aumento da produtividade no Brasil. 

O couro de avestruz é altamente valorizado na indústria da moda, enquanto as plumas encontram aplicações em diversos setores, desde a decoração até a indústria automobilística.

Produtos derivados do avestruz

A indústria brasileira tem explorado cada vez mais o potencial dos produtos derivados do avestruz. O óleo de avestruz, rico em ômega 3, 6 e 9, é utilizado na indústria cosmética e farmacêutica, sendo valorizado por suas propriedades hidratantes e anti-inflamatórias.

O couro de avestruz é outro produto de alto valor agregado. Conhecido por sua durabilidade e textura única, é empregado na confecção de artigos de luxo como bolsas, sapatos e acessórios. 

A versatilidade desses produtos demonstra como a estrutiocultura permite o aproveitamento integral do animal, maximizando o retorno econômico para os produtores.

Benefícios econômicos e qualidade da carne

A carne de avestruz destaca-se por suas qualidades nutricionais e sensoriais. Com sabor suave, semelhante ao da carne bovina, mas com textura mais macia, ela conquista paladares exigentes. 

Do ponto de vista nutricional, a carne de avestruz é uma excelente fonte de proteínas de alta qualidade, com baixo teor de gordura e colesterol.

Comparada a outras carnes vermelhas, a carne de avestruz apresenta cerca de um terço das calorias da carne bovina e metade das calorias da carne de frango. 

Além disso, é rica em ferro e outros minerais essenciais, tornando-se uma opção atraente para consumidores preocupados com a saúde.

Para os produtores rurais, a criação de avestruz representa uma oportunidade de diversificação com potencial de alta rentabilidade. 

A demanda crescente por carnes mais saudáveis e produtos diferenciados no mercado de luxo cria um cenário favorável para o desenvolvimento da atividade.

O sucesso de São Gabriel do Oeste como polo de excelência na criação de avestruzes serve de inspiração e modelo para outros produtores e regiões do país. 

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão