Você sabia que o amendoim é um legume?

Quando pensamos em amendoim, o que vem à sua mente? Aquele petisco salgado ou doce, crocante e delicioso? Ou talvez você se lembre daquela pasta cremosa que faz sucesso entre os adeptos da alimentação saudável? 

Seja qual for a sua associação, é inegável que o amendoim ocupa um lugar especial na culinária e na agricultura brasileira. Mas você já parou para pensar sobre a verdadeira natureza botânica dessa planta tão versátil?

O amendoim é uma cultura de grande importância para a agricultura brasileira por seu valor nutricional e por sua relevância econômica. Sua versatilidade é impressionante: além de ser consumido in natura, o amendoim é utilizado na produção de óleos, farinhas e até mesmo como matéria-prima para biodiesel.

A produção nacional de amendoim deve alcançar 1,18 milhão de toneladas na safra 2024/25, representando um avanço de 60,3% em relação ao ciclo anterior, que encerrou com 733,7 mil toneladas, conforme dados da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab).

Amendoim é legume?

Surpreendentemente, a resposta é sim! O amendoim, cientificamente conhecido como Arachis hypogaea L., pertence à família Fabaceae, também conhecida como Leguminosae. Isso significa que, botanicamente falando, o amendoim é classificado como um legume, assim como o feijão, a ervilha e a lentilha.

Essa classificação muitas vezes causa confusão, pois tendemos a associar o amendoim com as nozes e castanhas devido à sua textura e uso culinário. No entanto, diferentemente das nozes, que são frutos secos provenientes de árvores, o amendoim cresce sob a terra, em uma vagem, característica típica dos legumes.

Entender essa classificação é crucial para o manejo adequado da cultura e para questões legislativas. Por exemplo, as técnicas de rotação de culturas e fixação de nitrogênio no solo, comuns às leguminosas, são aplicáveis ao cultivo do amendoim. 

Além disso, em termos de regulamentação alimentar e rotulagem, o amendoim é frequentemente tratado de forma diferente das nozes e castanhas, especialmente no que diz respeito a alergias alimentares.

Escolhendo a variedade ideal de amendoim para sua região

A escolha da variedade certa de amendoim é fundamental para o sucesso do cultivo e diversos fatores devem ser considerados nessa decisão. O clima da região, o tipo de solo, a resistência a doenças e o ciclo de produção são elementos cruciais que influenciam diretamente na produtividade e qualidade da colheita.

No Brasil, existem várias variedades de amendoim cultivadas, cada uma com características específicas que as tornam mais adequadas para determinadas regiões e finalidades. 

Principais variedades

Runner: muito popular no Brasil, especialmente em São Paulo, o maior estado produtor. É conhecido por seu alto rendimento e grãos uniformes, ideais para a indústria de confeitaria.

Virgínia: caracteriza-se por grãos maiores e é frequentemente usado para consumo in natura ou torrado.

Spanish: possui grãos menores, sendo apreciado por seu alto teor de óleo, muito utilizado na indústria de óleo comestível.

A escolha da variedade deve levar em conta as particularidades de cada região. Por exemplo, para áreas com períodos de seca mais prolongados, variedades de ciclo curto e mais resistentes à seca podem ser mais apropriadas. 

Já em regiões com alta umidade, a resistência a doenças fúngicas torna-se um fator crucial na seleção.

Para obter sementes de qualidade e certificadas, os produtores podem recorrer a instituições como a Embrapa (Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária) ou cooperativas agrícolas especializadas. 

Essas entidades fornecem as sementes e oferecem orientação técnica sobre o manejo adequado para cada variedade.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão