Descubra as diferenças entre caprinos e ovinos

Compreender as diferenças entre caprinos e ovinos é fundamental para garantir uma produção eficiente e rentável. 

Embora pertençam à mesma família Bovidae, caprinos e ovinos apresentam características distintas que influenciam diretamente no manejo, na alimentação e na produtividade. 

Principais diferenças entre caprinos e ovinos

Diferenças físicas

Ao observar caprinos e ovinos, é possível notar várias diferenças físicas que os distinguem. Os caprinos, conhecidos popularmente como cabras e bodes, apresentam características marcantes como a presença de barba nos machos e em algumas fêmeas, chifres curvados para trás na maioria das raças e uma cauda curta que geralmente fica voltada para cima. 

Por outro lado, os ovinos, que incluem ovelhas e carneiros, não possuem barba, têm chifres em espiral em algumas raças (embora muitas raças sejam mochas) e uma cauda longa e pendente.

Além dessas diferenças visíveis, o comportamento desses animais também os diferencia. Os caprinos são conhecidos por serem mais independentes e exploradores, demonstrando uma curiosidade natural e uma tendência a se aventurar em busca de alimentos variados. 

Já os ovinos são animais mais gregários, preferindo permanecer em rebanhos coesos e seguindo um líder, influenciando diretamente no seu manejo e criação.

Diferenças na alimentação e manejo entre caprinos e ovinos

Quando se trata de alimentação e manejo, caprinos e ovinos apresentam necessidades e preferências distintas que os produtores rurais devem considerar. Os caprinos são conhecidos por sua versatilidade alimentar e preferência por pastagens diversificadas. 

Eles têm uma notável capacidade de ramoneio, o que significa que podem se alimentar de folhas de árvores e arbustos, além de gramíneas. Essa característica torna os caprinos particularmente adaptados a regiões com vegetação variada e até mesmo em áreas mais áridas.

Por outro lado, os ovinos têm uma preferência marcante por pastagens rasteiras e gramíneas. Eles são excelentes pastejadores, capazes de aproveitar eficientemente forragens de baixa estatura. 

Essa diferença na preferência alimentar tem implicações diretas no manejo da pastagem e na suplementação alimentar necessária para cada espécie.

Em termos de manejo, é importante considerar as necessidades específicas de cada espécie em relação à água e aos minerais. 

Os caprinos, por exemplo, são geralmente mais tolerantes à escassez de água, enquanto os ovinos podem requerer um fornecimento mais constante. 

A suplementação mineral também deve ser ajustada conforme as necessidades particulares de cada espécie, considerando fatores como a fase de produção e as condições ambientais.

Saúde e resistência a doenças de caprinos e ovinos

A saúde do rebanho é uma preocupação primordial para qualquer produtor rural e as diferenças entre caprinos e ovinos nesse aspecto são significativas. Os caprinos são geralmente considerados mais resistentes a verminoses, um problema comum na criação de pequenos ruminantes. 

No entanto, eles podem ser mais suscetíveis a outras doenças específicas, como a artrite encefalite caprina (CAE).

Os ovinos, por sua vez, tendem a ser mais suscetíveis a verminoses e problemas de casco, como a pododermatite infecciosa (foot rot). 

Essa maior susceptibilidade às verminoses exige um manejo sanitário mais intensivo nos rebanhos ovinos, com um programa de vermifugação planejado cuidadosamente e monitoramento constante.

Para ambas as espécies, a prevenção e o controle sanitário adequado são cruciais. Isso inclui a implementação de um calendário de vacinação e vermifugação específico para cada espécie, considerando as doenças mais comuns em cada região. 

Algumas das vacinas essenciais para ambos incluem a prevenção contra clostridioses e raiva, enquanto outras podem ser específicas para cada espécie ou região.

Produção e rentabilidade entre caprinos e ovinos

A escolha entre a criação de caprinos ou ovinos muitas vezes se baseia na produção e rentabilidade esperadas. Cada espécie oferece produtos distintos com características únicas que podem atender a diferentes demandas de mercado.

Os caprinos são valorizados pela produção de carne caprina, conhecida por ser mais magra e com baixo teor de colesterol, atendendo a um nicho de mercado crescente de consumidores preocupados com a saúde. 

O leite de cabra é outro produto de alto valor, reconhecido por seu valor nutricional e utilizado tanto para consumo direto quanto para a produção de queijos especiais. Além disso, a pele caprina é apreciada na indústria do couro devido à sua qualidade e resistência.

Por outro lado, os ovinos são tradicionalmente criados para a produção de carne ovina, com o cordeiro sendo especialmente valorizado por sua maciez e sabor. A carne de carneiro também tem seu mercado, embora seja menos popular em algumas regiões. 

A lã é outro produto importante da ovinocultura, com qualidade e quantidade variando conforme a raça. Algumas raças são especializadas na produção de lã fina, enquanto outras produzem lã mais grosseira em maior quantidade. 

O leite de ovelha, embora menos comum no Brasil, é altamente valorizado na produção de queijos especiais e iogurtes, entr outros laticínios.

A rentabilidade de cada atividade pode variar significativamente dependendo de fatores como a região, o mercado local, a raça escolhida e o sistema de produção adotado. 

Por exemplo, em regiões áridas, a criação de caprinos pode ser mais vantajosa devido à sua adaptabilidade. Já em áreas com pastagens abundantes e de boa qualidade, a criação de ovinos para carne e lã pode ser mais rentável.

Escolhendo a criação ideal: caprinos ou ovinos?

Ao decidir entre a criação de caprinos ou ovinos, os produtores rurais devem considerar cuidadosamente as características de cada espécie em relação às suas condições específicas e objetivos de produção. 

Os caprinos se destacam pela sua adaptabilidade a diferentes ambientes, especialmente em regiões mais áridas e pela diversidade de produtos que oferecem (carne, leite e pele). 

Eles são uma excelente opção para produtores que buscam animais mais independentes e com capacidade de aproveitar uma vegetação variada.

Os ovinos, por sua vez, são ideais para áreas com pastagens de boa qualidade e para produtores interessados na produção de carne e lã. Seu comportamento sociável facilita o manejo em grandes rebanhos e a demanda por carne de cordeiro e lã de qualidade pode oferecer boas oportunidades de mercado.

Independentemente da escolha, é fundamental que o produtor busque orientação técnica especializada. Um profissional qualificado pode auxiliar na seleção das raças mais adequadas para cada objetivo de produção, no planejamento do manejo sanitário e nutricional, e na identificação das melhores estratégias de comercialização para os produtos.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão