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Guia completo: tudo o que você precisa saber para plantar caqui

O caqui tem sua origem na Ásia, mas se adaptou ao clima temperado e tropical do Brasil

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13/09/2023 - 08:30

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O caqui é uma fruta doce e saborosa que tem conquistado o paladar de muitos brasileiros. Originária da China, tem uma longa história de cultivo nessa região, sendo conhecida e apreciada há milênios.

Posteriormente, foi levado ao Japão e outros países asiáticos, tornando-se um elemento importante na culinária e cultura dessas regiões.

No Brasil, o caqui chegou durante a imigração japonesa, adaptando-se bem ao clima temperado e tropical do País, e hoje é cultivado em diversas regiões. O nome “caqui” deriva da palavra japonesa “kaki”, enquanto em algumas partes do mundo, como na Europa, a fruta é conhecida como dióspiro, nome de origem grega (διόσπυρος).

Além de seu sabor agradável, o caqui é reconhecido por seu valor nutricional, sendo uma boa fonte de vitaminas, minerais e antioxidantes.

A fruta tem tamanho médio, variando entre 6 centímetros a 10 centímetros de diâmetro. Sua forma pode ser arredondada, achatada ou ligeiramente oval, dependendo da variedade. A casca do caqui é fina e lisa, podendo apresentar diferentes cores conforme a variedade.

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As tonalidades mais comuns são amarelo, vermelho e laranja. A polpa também varia em textura, podendo ser mole e suculenta ou firme e crocante.

Seu sabor é doce, com um equilíbrio entre a doçura e a acidez, que pode variar de acordo com o tipo e o grau de maturação.

Rica em nutrientes, como vitaminas A, B1, B2 e C, e E, cálcio, ferro, manganês, potássio, e fibras, é conhecida por fortalecer o sistema imunológico, auxiliar na saúde cardiovascular, melhorar a saúde ocular devido à presença de antioxidantes como betacaroteno e licopeno, e contribuir para a saúde digestiva graças às suas fibras.

Quais são as principais espécies de caqui cultivadas no Brasil?

A polpa do caqui é suculenta, macia e adocicada, variando entre amarelo, laranja e vermelho, dependendo da variedade. (Fonte: Getty Images/Reprodução)

Existem diversas variedades de caqui cultivadas ao redor do mundo, cada uma com suas particularidades de sabor, cor e textura. As variedades mais consumidas no Brasil são o chocolate, rama-forte, Fuyu e Taubaté.

Caqui rama-forte

O caqui rama-forte tem uma casca de cor vermelha intensa e polpa mole, suculenta e doce quando maduro. Apresenta taninos, que conferem adstringência quando a fruta não está completamente madura.

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É uma excelente opção para consumo in natura, sendo uma fruta refrescante e saborosa. Além disso, pode ser utilizada em diversas preparações culinárias, como sucos, geleias, compotas e mousses. Sua época de safra geralmente ocorre entre março e abril.

Caqui chocolate

O caqui chocolate tem casca alaranjada escura, assemelhando-se ao tom do chocolate. A polpa é firme, mais adstringente e menos doce que o rama-forte, devido à presença de taninos.

É ideal para ser consumido ao natural quando está bem maduro e também pode ser utilizado em diversas receitas culinárias, como bolos, sorvetes, e geleias.

Caqui Fuyu

O caqui Fuyu é reconhecido por sua forma achatada e coloração alaranjada. Sua polpa é firme, crocante e sabor adocicado. Como não apresenta taninos em quantidade significativa, seu sabor é doce mesmo quando não está totalmente maduro.

Isso permite que seja consumido em diferentes estágios de maturação, desde mais firme até mais macio. É ideal para consumo in natura, saladas e canapés.

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Caqui Taubaté

O caqui Taubaté é bastante semelhante ao caqui Fuyu, com uma coloração alaranjada e polpa firme. Ele também não apresenta taninos em grande quantidade, o que o torna uma excelente escolha para ser consumido fresco.

Além disso, pode ser usado em receitas de doces, sobremesas, saladas, e acompanhamento de queijos.

Como preparar o solo para o caquizeiro?

No Brasil, os maiores Estados produtores de caqui estão no Sul e Sudeste, além da Bahia. (Fonte: Getty Images/Reprodução)

Para o cultivo do caqui, é essencial escolher um local com exposição solar abundante, pelo menos 6 horas de sol direto por dia, e abrigado de ventos fortes, que podem danificar a árvore, principalmente quando jovem.

O solo ideal deve ser bem drenado, profundo, fértil e rico em matéria orgânica. Solos argilosos devem ser corrigidos com areia para melhorar a drenagem. Caso o solo seja ácido, com pH abaixo de 6,0, é importante corrigi-lo com calcário dolomítico, adicionando-o cerca de 30 dias antes do plantio, seguindo as recomendações de um profissional ou análise de solo.

A aplicação de matéria orgânica, como composto orgânico ou húmus de minhoca, também é crucial para melhorar a estrutura do solo e fornecer nutrientes.

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Como plantar caqui?

Para cada muda de caquizeiro, prepare o solo cavando uma cova com cerca de 60 centímetros de largura, 60 centímetros de comprimento e 60 centímetros de profundidade, removendo quaisquer pedras ou detritos que possam atrapalhar o crescimento das raízes.

Antes do plantio, adicione à cova uma mistura de terra, matéria orgânica e adubo, como esterco curtido. As mudas enxertadas são recomendadas para melhor produção de frutas e uniformidade, garantindo as características da variedade desejada.

Ao plantar, certifique-se de que o ponto de enxertia fique acima do nível do solo. Após o plantio, regue abundantemente. O espaçamento entre as mudas varia de acordo com a variedade e o tipo de condução da planta, geralmente entre 4 a 6 metros.

Qual é a melhor época para plantar caqui?

O plantio do caqui é recomendado nos meses de inverno, entre junho e julho, ou no verão, entre dezembro e janeiro, em regiões com clima ameno.

Essas épocas são ideais para o desenvolvimento das mudas, aproveitando as condições climáticas favoráveis para o enraizamento e crescimento saudável. Evite plantar em períodos de geadas ou temperaturas muito altas.

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Como regar o caquizeiro?

Nos primeiros dias e meses após o plantio, o caquizeiro precisa de regas mais frequentes para estabelecer suas raízes, mantendo o solo úmido, mas não encharcado.

Após o período inicial, a frequência de rega pode ser reduzida, mas é importante garantir que o solo esteja sempre úmido, principalmente durante períodos de seca, regando de duas a três vezes por semana, ou conforme a necessidade, de acordo com as condições climáticas e o tipo de solo. A irrigação por gotejamento é uma opção eficiente para o cultivo do caqui.

O caquizeiro necessita de estaqueamento?

O caquizeiro jovem é sensível a ventos fortes. O estaqueamento, utilizando tutores de madeira ou bambu, ajuda a mantê-lo seguro e evita que seja danificado por rajadas de vento, que podem quebrar seus ramos ou até derrubar a árvore.

Além disso, a técnica evita que a árvore se incline para um lado e comprometa a distribuição equilibrada dos ramos e a formação adequada da copa.

Quais são os benefícios da polinização cruzada para o caqui?

Alguns tipos de caqui, como o rama-forte, requerem polinização cruzada para a produção adequada de frutos. Isso significa que é necessário plantar duas ou mais variedades diferentes próximas umas das outras, para que as abelhas e outros polinizadores, como vespas e moscas, transfiram o pólen entre elas.

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A polinização cruzada aumenta a quantidade e a qualidade dos frutos, resultando em caquis maiores e mais saborosos. Variedades como o Fuyu e o Taubaté são partenocárpicas, ou seja, produzem frutos sem a necessidade de polinização.

Por que podar o caquizeiro?

A poda é essencial para o desenvolvimento saudável e produtivo do caquizeiro. Ela ajuda a estimular o crescimento equilibrado da árvore, removendo ramos enfraquecidos, doentes, mal posicionados ou que se cruzam.

Além disso, a poda permite que a luz do sol alcance todos os ramos e folhas, o que é fundamental para a fotossíntese, estimula a renovação dos ramos, facilita a colheita e melhora a qualidade dos frutos.

Existem diferentes tipos de poda, como a poda de formação, realizada nos primeiros anos de vida da planta, e a poda de frutificação, realizada anualmente em árvores adultas.

Quando o caquizeiro começa a dar frutos?

O caquizeiro começa a dar frutos aproximadamente após três anos do plantio. Algumas variedades podem levar até oito anos para dar os primeiros frutos, mas, em geral, a colheita ocorre 200 dias após a floração, que geralmente acontece na primavera.

A época de colheita varia de acordo com a variedade e a região de cultivo, geralmente entre março e maio. É importante colher os caquis no ponto ideal de maturação para garantir o melhor sabor e textura.

Fontes: Portal Vida Livre, Um Como, Sesi/SP, Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE)

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