Batata yacon: o que é e como plantar?

A procura pela batata yacon tem crescido nos mercados brasileiros por conta dos diversos benefícios que a hortaliça oferece à saúde humana, como o controle do índice de glicemia no sangue e o auxílio na reconstrução muscular. Como é de fácil plantio e cuidado, o tubérculo pode ser uma ótima opção para produtores que estão pensando em investir em novas culturas. Entenda, a seguir, o que é e como plantar a batata yacon.

O que é batata yacon?

Natural da região andina, entre a Venezuela e o norte da Argentina, a planta da batata yacon pode atingir 2 metros de altura, e suas raízes tuberosas, compostas de 85% de água, podem chegar a 2 quilos. O nome do fruto vem da língua quéchua, na qual “yacon” significa aguado.

Suculenta e adocicada, a hortaliça pode ser comparada a uma pera e consumida in natura, cozida e em forma de farinha, sucos, vitaminas, biscoitos e bolos. Além disso, a folha da planta serve para a produção de chás.

A hortaliça começou a ser introduzida na agricultura brasileira em 1989, mas os primeiros registros de plantios comerciais foram feitos em 1994, no interior do Estado de São Paulo.

Como plantar a batata yacon?

A planta se dá muito bem em regiões de clima ameno, com temperaturas entre 10°C e 30°C e altitudes entre 500 metros e 1.000 metros.

Cuidados com o solo

Solos mais leves são ideais para a plantação da batata yacon, pois facilitam a colheita e não agridem a casca do produto. A preparação da terra para o cultivo deve ser feita com base na análise e na interpretação de amostras do solo, mas normalmente os terrenos precisam de adubação com fertilizantes fosfatados e potássicos.

Cuidados com a plantação da batata yacon

As mudas de batata yacon podem ser solicitadas na Assistência Técnica e Extensão Rural (Ater) da região. O plantio deve ser feito com, pelo menos, 1 metro de distância entre as leiras e de 50 centímetros a 80 centímetros entre as plantas. Durante o crescimento, é necessário fazer o acompanhamento da lavoura, bem como capinas para a retirada de plantas invasoras.

Em alguns casos, pode ser necessário fazer uma ou duas aplicações de adubo durante o cultivo, sendo uma com nitrogênio entre 30 dias e 60 dias após o plantio e outra com nitrogênio e potássio dos 90 dias aos 120 dias.

Cuidados na colheita da batata yacon

A colheita da hortaliça é feita quando a planta está com a parte aérea seca, aproximadamente de 6 meses a 12 meses após o plantio. Atenção: recomenda-se irrigar o solo para que não ocorram danos na casca da batata.

As folhas da hortaliça também podem ser aproveitadas para a produção de chás, e sua colheita deve ser feita com bastante cuidado, para que os ramos não sejam danificados e a fotossíntese não seja prejudicada.

Por que o plantio e a procura da batata yacon têm crescido?

O plantio da batata yacon tem se tornado cada vez mais comum no Brasil devido à facilidade de seu cultivo e ao aumento da demanda pelo produto no mercado. A procura pela batata yacon tem se ampliado devido aos diversos benefícios que ela oferece à saúde do ser humano, como o controle de glicemia no sangue, o auxílio na reconstrução muscular, a regulação do intestino e o fortalecimento da imunidade.