Coité: conheça o fruto que vira utensílio

O coité, cientificamente conhecido como crescentia cujete, é uma árvore fascinante que desperta o interesse em todo o Brasil. Também chamada de cuieira, cuia ou cabaça, esta planta se destaca por sua versatilidade, especialmente quando se trata de seus frutos únicos.

O coité é encontrado em diversas regiões do país, principalmente nas áreas de Cerrado e Amazônia, onde se adaptou bem ao clima e solo locais. 

Sua presença em propriedades rurais não apenas enriquece a biodiversidade, mas também oferece oportunidades econômicas interessantes para os agricultores.

O que é o coité?

O nome coité tem origem tupi e significa “vasilha” ou “panela”, o que já indica seu uso principal. Originária da América Central, adaptou-se especialmente bem ao bioma do Cerrado brasileiro.

O coité é uma árvore de porte médio, podendo atingir entre 12 e 16 metros de altura. Seu tronco e galhos são frequentemente tortuosos, com uma aparência única na paisagem. A casca possui uma coloração acinzentada, contribuindo para sua identificação.

As folhas do coité são simples e dispostas em espiral, enquanto suas flores, embora não muito vistosas, desempenham um papel importante na atração de polinizadores. Entretanto, é o fruto que realmente se destaca. Com formato geralmente esférico e tamanho variável, o fruto do coité possui uma casca dura e lenhosa que o torna extremamente versátil e útil.

Sua casca dura e resistente é a característica que o torna tão valioso. Tradicionalmente, após a colheita, o fruto é esvaziado de sua polpa, e a casca é utilizada para confeccionar uma variedade de utensílios.

Para que serve a coité

Fruto

O fruto do coité é, sem dúvida, a parte mais conhecida e utilizada da planta. Na medicina popular, é utilizada para preparar xaropes que auxiliam no tratamento de problemas respiratórios, como asma e bronquite. Ademais, algumas comunidades utilizam a polpa em tratamentos para dores abdominais e diarreia.

Os frutos também podem ser transformados em peças artesanais únicas e valiosas. Estes utensílios incluem vasilhas, tigelas e outros recipientes apreciados por sua durabilidade e origem natural. 

Além disso, artesãos habilidosos criam objetos decorativos, luminárias e até instrumentos musicais a partir desses frutos. Estes produtos encontram mercado em feiras locais, lojas de artesanato e até mesmo em plataformas de venda online. 

Folhas

As folhas do coité também possuem propriedades medicinais atribuídas pela tradição popular. São utilizadas no tratamento da hipertensão, embora seja importante ressaltar que esse uso carece de comprovação científica rigorosa. 

Estudos preliminares indicam que o extrato das folhas pode ter propriedades anti-inflamatórias, abrindo possibilidades para futuras pesquisas farmacológicas.

Casca

A casca do tronco do coité não fica atrás em termos de utilidade. Na medicina tradicional, é empregada na preparação de infusões para tratar problemas digestivos e até mesmo como um remédio para dores de cabeça.

Flores

Embora menos utilizadas que outras partes da planta, as flores do coité também têm seu lugar na medicina tradicional. Em algumas regiões, são usadas para preparar chás que auxiliam no tratamento de problemas respiratórios e até mesmo insônia.

Extrato

O extrato da folha e da casca da crescentia cujete possui atividade antibacteriana, mostrando-se eficaz contra bactérias como Bacillus subtilis e Staphylococcus aureus.

Além disso, estudos fitoquímicos do extrato hidroalcoólico das folhas revelaram a presença de compostos com potencial anti-inflamatório. Isso levou ao desenvolvimento experimental de géis para uso tópico, visando o tratamento de inflamações cutâneas. 

É importante notar que, apesar desses usos tradicionais e estudos preliminares promissores, a utilização medicinal do coité e seus extratos deve ser feita com cautela e sempre sob orientação de profissionais de saúde qualificados. 

O coité e o equilíbrio ecológico

A presença do coité em uma propriedade rural vai além de seus usos práticos e econômicos. Como uma espécie bem adaptada ao ambiente brasileiro, ela desempenha um papel importante no equilíbrio ecológico local.

O coité serve como abrigo para diversas espécies de aves e pequenos mamíferos. Suas flores atraem polinizadores, contribuindo para a saúde geral do ecossistema. Além disso, suas raízes ajudam na prevenção da erosão do solo, especialmente em áreas inclinadas ou próximas a cursos d’água.

Incluir o coité na paisagem da propriedade rural contribui para um ecossistema mais equilibrado e sustentável. Isso se alinha com práticas de agricultura sustentável, onde a biodiversidade é valorizada e integrada ao sistema produtivo.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão