Cuidado com essa praga de lavoura invisível a olho nu

Os nematoides são pequenos vermes que vivem no solo e representam um dos maiores problemas para os produtores rurais brasileiros. Embora sejam invisíveis a olho nu, estes organismos microscópicos podem causar grandes prejuízos às lavouras. 

Existem espécies benéficas que ajudam o solo, mas outras atacam as raízes das plantas e reduzem a produção. 

Estes vermes parasitas interferem na absorção de água e nutrientes pelas culturas, comprometendo o desenvolvimento das plantas e causando perdas significativas na agricultura nacional.

O que são nematoides?

Os nematoides são vermes muito pequenos que vivem principalmente no solo, na água doce e salgada. Estes organismos passam por três fases de vida: ovo, forma jovem e adulto.

Como são microscópicos, não conseguimos vê-los sem equipamentos especiais. Por isso, descobrir se eles estão presentes na lavoura só é possível através de exames de laboratório.

Existem muitas espécies diferentes de nematoides. A maioria não causa problemas para a agricultura. Os nematoides de vida livre se alimentam de microrganismos no solo, ajudando na ciclagem de nutrientes e beneficiando as plantas.

Por outro lado, os nematoides parasitas atacam as plantas através das raízes. Este grupo preocupa os produtores porque interfere na capacidade das plantas de absorver água e nutrientes, prejudicando o crescimento e reduzindo a produção das culturas.

Uma pesquisa de 2022 feita pela Syngenta, feita em parceria com a consultoria Agroconsult e a Sociedade Brasileira de Nematologia (SBN), revelou dados alarmantes sobre os danos econômicos causados por nematoides nas lavouras do país.

O estudo aponta que os prejuízos provocados por esses microrganismos parasitas das plantas somam cerca de R$ 65 bilhões anuais.

O que são nematoides fitoparasitas e por que são um problema para a agricultura

Os nematoides fitoparasitas são aqueles que vivem e se alimentam das raízes das plantas cultivadas. Eles reduzem a absorção de água e nutrientes, deixando as plantas enfraquecidas e limitando sua produção.

O prejuízo econômico causado por estes vermes é considerável. Estes parasitas podem até levar as plantas à morte em casos severos. Várias espécies de nematoides estão associadas a perdas na produtividade das culturas.

Entre os principais tipos que atacam as culturas brasileiras, encontram-se:

• Meloidogyne (nematoide das galhas): forma galhas ou engrossamentos nas raízes, diferenciando um sistema radicular doente de um sadio;
• Heterodera glycines (nematoide de cisto da soja): afeta principalmente a cultura da soja, formando estruturas resistentes nas raízes;
• Pratylenchus (nematoide das lesões): causa lesões escuras nas raízes de diversas culturas.

Sintomas de ataque de nematoides nas plantas e prejuízos à produtividade

Na lavoura, os problemas causados pelos nematoides aparecem em formato de reboleiras — áreas onde as plantas estão visivelmente piores que o restante da cultura. 

Nestas áreas, as plantas ficam menores, amareladas e podem apresentar deficiência nutricional, mesmo em solos com boa fertilidade.

Os sintomas na parte aérea incluem plantas com desenvolvimento reduzido e amarelecimento das folhas. Estes sinais aparecem porque os nematoides danificam o sistema radicular, impedindo que a planta funcione adequadamente.

Quando observamos as raízes, encontramos galhas, engrossamentos anômalos e outras deformações que diferenciam um sistema radicular atacado de um sadio. 

Estes danos reduzem a capacidade das raízes de absorver água e nutrientes, causando perdas na produção.

Para confirmar a presença de nematoides, é necessário fazer análise de laboratório. A coleta deve incluir várias amostras de solo e raízes, principalmente das áreas onde as plantas estão piores. 

Identificar a espécie presente é fundamental para escolher o método de controle adequado, pois diferentes nematoides requerem estratégias específicas de manejo.

Prevenção e boas práticas para evitar a introdução de nematoides na área

A prevenção representa a ação de baixo custo e alta eficiência no controle dos nematoides. O primeiro passo é usar sempre sementes e mudas sadias, livres destes parasitas.

A limpeza de máquinas e implementos agrícolas antes de entrar na propriedade evita a disseminação de solo contaminado. Equipamentos podem carregar terra infestada de outras áreas, espalhando os nematoides para locais ainda não atacados.

O controle de plantas daninhas hospedeiras também é importante. Muitas ervas daninhas mantêm populações de nematoides durante períodos sem cultivo, permitindo que os parasitas sobrevivam e se multipliquem.

A rotação de culturas com espécies não hospedeiras representa técnica eficaz para reduzir a população de nematoides no solo. O cultivo alternado de plantas como crotalárias e braquiárias pode funcionar como antagonista, interrompendo o ciclo dos parasitas.

A escolha das plantas para rotação deve considerar qual nematoide foi identificado na análise de laboratório. Diferentes espécies respondem a plantas específicas, tornando o diagnóstico preciso essencial para o sucesso do manejo. 

Algumas plantas de cobertura controlam eficientemente determinados tipos de nematoides, enquanto outras podem até favorecer sua multiplicação.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão