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Você sabe por que as galinhas caipiras comem pedras? 

Sem dentes, as galinhas caipiras utilizam pedras para facilitar a digestão, melhorando a eficiência alimentar e fortalecendo o sistema imunológico

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Redação Agro Estadão*

17/11/2024 - 09:00

Foto: Adobe Stock
Foto: Adobe Stock

Você sabia que as galinhas caipiras, aquelas que ciscam soltas pelo quintal, têm um hábito que pode ser considerado estranho? As galinhas comem pedras! Existe uma explicação natural e até mesmo essencial para a saúde e bem-estar das aves.

As galinhas caipiras fazem parte de muitos pequenos criadouros e propriedades rurais no Brasil, e seu comportamento alimentar pode ser intrigante.

De acordo com a pesquisa Produção da Pecuária Municipal (PPM) realizada pelo IBGE, o Brasil contava com aproximadamente 1,6 bilhão de galináceos em 2023, um crescimento de 0,6% em relação ao ano anterior.

O comportamento alimentar das galinhas caipiras

As galinhas caipiras têm uma dieta variada e adaptável ao ambiente em que vivem. Como são criadas soltas, elas tendem a se alimentar não só de ração, mas também de insetos, sementes, grãos e até pequenos pedregulhos. 

Essa dieta diversificada é importante para o comportamento alimentar das galinhas, uma vez que, ao contrário de outros animais, elas dependem de estratégias naturais para triturar os alimentos, já que não possuem dentes. 

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E o consumo de pedras está diretamente ligado à essa característica.

Por que as galinhas comem pedra?

As galinhas, incluindo as caipiras, não têm dentes para mastigar. Esse detalhe fisiológico explica por que elas consomem pequenas pedras: sem dentes, precisam de outra maneira para triturar os alimentos. Ao ingerir pedrinhas e partículas duras, as galinhas facilitam a quebra dos grãos e outros alimentos mais rígidos na moela, um órgão específico do sistema digestivo das aves.

As pedras agem como uma espécie de “dente” substituto, permitindo que a galinha consiga absorver os nutrientes necessários de sua dieta. A digestão das galinhas ocorre em várias etapas, e as pedras têm um papel fundamental na moela, onde ocorre a trituração dos alimentos. 

As pequenas pedras ingeridas ficam armazenadas nesse órgão muscular, onde são movimentadas junto aos alimentos, ajudando a desgastar e quebrar as partículas mais rígidas em tamanhos menores. 

Esse processo facilita a digestão no intestino das galinhas, tornando os nutrientes mais acessíveis para serem absorvidos.

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Galinhas caipiras são criadas soltas. Foto: Adobe Stock

Benefícios para a saúde das galinhas

As galinhas que comem pedras têm inúmeros benefícios, por exemplo, uma digestão eficiente e um aproveitamento maior dos nutrientes. Confira outros:

  • Melhora na eficiência alimentar: Ao triturar adequadamente os alimentos, as galinhas conseguem absorver mais nutrientes, o que impacta diretamente em seu desenvolvimento e produtividade.
  • Prevenção de problemas digestivos: A presença das pedras na moela ajuda a evitar indigestões e outros problemas digestivos, garantindo que alimentos mais rígidos sejam adequadamente processados.
  • Maior saúde geral: Com uma digestão eficiente, as galinhas tendem a ter uma saúde melhor, o que se reflete em um sistema imunológico mais forte e menor risco de doenças.

Como garantir que as galinhas tenham acesso a pedras adequadas

Para que o comportamento natural das galinhas caipiras de consumir pedras traga benefícios, é essencial que elas tenham acesso a materiais adequados e seguros. 

Pedras pequenas, de textura granulada e que não contenham substâncias tóxicas, são ideais. Os produtores podem disponibilizar cascalho fino ou calcário moído em áreas onde as galinhas se alimentam, o que facilita o acesso e evita que elas recorram a fontes impróprias.

Além disso, a quantidade também é importante: o consumo de muitas pedras ou de pedras grandes demais pode prejudicar a saúde das aves. Por isso, o ideal é oferecer pedrinhas de cerca de 0,5 cm a 1 cm, uma medida ideal para auxiliar na digestão sem prejudicar o sistema digestivo.

Considerações sobre o ambiente e a alimentação

O ambiente de criação é outro fator que influencia o acesso das galinhas caipiras às pedras e a outros alimentos naturais. 

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Em criações livres, elas conseguem buscar esses elementos de forma autônoma, mas em sistemas de criação confinados, é necessário que o produtor forneça os materiais adequados. 

Um ambiente enriquecido, com acesso ao solo e à alimentação variada, promove não apenas uma dieta completa, mas também o bem-estar geral das aves, contribuindo para uma criação mais sustentável e produtiva.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão

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