Taperebá: saiba como aproveitar esse fruto amazônico

Taperebá é o nome popular do fruto da árvore Spondias mombin L., também conhecida como cajá-da-mata em várias regiões do Brasil. 

O nome muda conforme o local: no Norte, é mais comum “taperebá”, enquanto outras áreas chamam de “cajá” ou “cajá-da-mata”, mas se trata da mesma planta. 

A árvore faz parte da família das anacardiáceas (mesma família do cajueiro comum) e produz frutos de sabor azedo muito consumidos na Amazônia. 

Esta espécie nativa ganha importância econômica pela variedade de usos e facilidade de adaptação em diferentes locais do Brasil.

Características da cajazeira/taperebazeiro

A cajazeira pode chegar até 25 metros de altura, sendo uma das maiores árvores frutíferas nativas do país. 

Segundo a Prefeitura de Macapá, a casca tem propriedades medicinais e a madeira é branca. As folhas são compostas (várias folhinhas numa só folha) e ficam organizadas nos galhos, formando uma copa grande, que dá bastante sombra.

Na época de reprodução, a árvore produz flores perfumadas agrupadas nas pontas dos galhos. Depois, surgem os frutos: pequenas frutas alaranjadas quando maduras, com polpa grudenta e bem azeda. 

Esse sabor ácido intenso faz com que poucas pessoas comam a fruta pura. Por isso, o taperebá é mais usado em sucos, vitaminas e outras bebidas, nos quais o azedo fica mais equilibrado com outros ingredientes.

A polpa azeda e grudenta explica por que, tradicionalmente, as pessoas fazem suco ou misturam com açúcar. Além disso, essa acidez natural ajuda a conservar os produtos feitos com o fruto.

Onde o taperebá ocorre no Brasil e em quais ambientes ele aparece

O taperebá cresce naturalmente em várias regiões: Amazônia, Nordeste e partes da Mata Atlântica. 

A árvore também aparece em florestas com árvores que perdem as folhas na seca e até no Estado de São Paulo. Essa distribuição mostra que a planta se adapta bem a diferentes lugares.

O fato de crescer em vários tipos de ambiente indica que a cajazeira tolera mudanças de clima e solo. Isso significa possibilidade de plantar comercialmente em diversas regiões do País, especialmente onde tem umidade suficiente durante o ano.

Clima e desenvolvimento do taperebá: condições em que a planta vai melhor

A cajazeira prefere lugares quentes e úmidos, típicos das regiões tropicais brasileiras. O calor, junto com a umidade, favorece tanto o crescimento da árvore quanto a produção de frutos. Estes são os fatores mais importantes para a planta se desenvolver bem.

Frio intenso e períodos muito secos podem prejudicar bastante o desenvolvimento, diminuindo a quantidade e qualidade dos frutos. Em regiões com seca prolongada, pode ser necessário regar as plantas nos períodos mais críticos.

Como plantar taperebá?

O plantio do taperebá funciona melhor usando estacas (pedaços de galhos) da planta, método que garante árvores mais parecidas entre si e produção mais rápida. É importante escolher galhos saudáveis de árvores que produzem bem.

Para plantar, o solo precisa ser fundo e drenar bem a água. Isso permite que as raízes cresçam adequadamente. 

Solo que drena bem evita acúmulo de água que pode apodrecer as raízes, enquanto a profundidade dá sustentação para a árvore grande e facilita a absorção de nutrientes.

• Usar estacas de plantas saudáveis e produtivas;
• Escolher local com solo fundo e que não encharque;
• Deixar espaço suficiente entre as plantas (pensando no tamanho final da copa).

Usos do taperebá: alimentação e aplicações tradicionais

Na alimentação, o taperebá serve principalmente para fazer sucos e polpas, aproveitando o sabor azedo e a cor bonita. Esses produtos mantêm as vitaminas da fruta fresca e oferecem opção saudável para bebidas regionais. A polpa também vira geleia e doces típicos.

As comunidades tradicionais usam diferentes partes da planta como remédio: raízes, folhas, flores, frutos e sementes têm aplicações populares variadas. Esses usos representam conhecimento passado de geração em geração sobre plantas nativas, embora precisem de mais estudos científicos.

Taperebá e seu papel em sistemas produtivos

Na agricultura, a cajazeira funciona como árvore de sombra permanente para plantações de cacau, principalmente no sudeste da Bahia. Essa combinação permite produzir frutas e, ao mesmo tempo, beneficiar outras culturas, aproveitando melhor a terra.

Usar o taperebá junto com outras plantas mostra como a árvore é versátil: além dos frutos, oferece sombra, protege o solo e atrai animais que ajudam no equilíbrio ambiental. 

Essas múltiplas funções tornam a cajazeira interessante para propriedades que querem diversificar a renda e cuidar do meio ambiente.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão