Menta ou hortelã? as diferenças que pouca gente conhece
Menta e hortelã são plantas refrescantes e frequentemente confundidas. Conheça as distinções sutis em sabor, características botânicas e benefícios para a saúde.
By: Redação Agro Estadão
Qual é a diferença entre menta e hortelã?
Com sabores refrescantes, menta e hortelã são plantas frequentemente confundidas. Botanicamente, são muito próximas, mas há algumas diferenças sutis entre elas. Confira a seguir e desvende esse mistério.
O que elas têm em comum?
Ambas pertencem à família Lamiaceae e ao gênero Mentha, que inclui cerca de 50 espécies reconhecidas. Elas são consideradas "plantas irmãs", pois compartilham características botânicas semelhantes, apesar das distinções no uso e sabor.
A menta
A menta, geralmente referida como Mentha spicata (ou hortelã-verde), tem folhas mais lisas, alongadas e pontiagudas. Seu sabor é mais suave e levemente doce, ideal para quem busca um toque delicado em suas receitas.
A hortelã
A hortelã, comumente identificada como Mentha piperita, possui folhas mais ásperas e maiores em comparação com a menta. Seu sabor é mais forte e mentolado, proporcionando uma experiência intensa e marcante ao paladar.
Particularidades de cada uma
As diferenças no sabor são sutis: a hortelã tem um gosto mais picante e intenso, enquanto a menta é mais delicada e suave. Ambas oferecem benefícios à saúde, dependendo de seu uso específico, enriquecendo sua dieta.
Benefícios da menta
A menta é indicada para problemas respiratórios, ajudando a desobstruir as vias aéreas. Também melhora a função cerebral, aumentando o foco e a atenção. Suas propriedades digestivas auxiliam no alívio de desconfortos estomacais e intestinais.
Benefícios da hortelã
A hortelã ajuda na digestão, combate enjoos e alivia enxaquecas. Além disso, fortalece o sistema imunológico devido aos seus nutrientes e antioxidantes, e pode ser usada no tratamento de infecções de pele, promovendo bem-estar.
Onde usar?
Versáteis, menta e hortelã podem ser utilizadas em chás, receitas e drinques. Além disso, são ingredientes comuns em cosméticos e medicamentos fitoterápicos, devido às suas propriedades benéficas e aromas agradáveis.