Trata-se de uma atividade relativamente simples e que demanda menos espaço e investimento do que outras culturas agropecuárias. A apicultura é uma ótima opção para pequenos produtores e propriedades familiares.
AdobeStock
De acordo com a Associação Brasileira de Estudo da Abelha (A.B.E.L.H.A.), a apicultura consiste na criação de espécies do gênero Apis para a produção de diversos itens, como mel e própolis.
AdobeStock
A mais popular é a Apis mellifera ou abelha-europeia, mas a abelha-africana também é bastante comum nas criações nacionais. Também são chamadas de abelhas com ferrão e são diferentes da Meliponini, uma tribo de abelhas da família Apidae.
AdobeStock
AdobeStock
O equipamento mais importante é o espaço em que as abelhas fazem o trabalho: as colmeias, que também são chamadas de apiários ou, popularmente, de “caixões de abelha”. É lá que os favos ganham forma e de onde os produtos são extraídos.
Os tipos se diferenciam por detalhes técnicos, como o número de caixilhos e a dimensão de cada um deles, mas o uso, de modo geral, é bastante semelhante. Cada caixilho é o retângulo em que as abelhas criam os favos e de onde o mel é retirado.
AdobeStock
Sobre isso, é importante explicar que os caixilhos são removidos do apiário pelo produtor para serem colocados em uma centrífuga, na qual o movimento circular faz com que o mel escorra para um tambor.
AdobeStock
Formão e uma vassoura apícola são essenciais, além do fumigador. Também é importante usar aparatos de proteção, para evitar ferroadas. Por fim, coletores de pólen e própolis e a grade para separar as rainhas do resto da colônia.
AdobeStock
Além do mel, há uma grande demanda por própolis (resina produzida pelas abelhas), geleia real, cera de abelha e até apitoxina. No mercado internacional o preço do mel era US$2 e saltou para US$3 por quilo.
AdobeStock
O faturamento das exportações de mel no Brasil cresceu de US$ 98,5 milhões para US$ 163 milhões entre 2020 e 2021 — 76% a mais. Isso considerando um volume só 6% maior, da ordem de 47 mil toneladas.
AdobeStock