Praga invisível: os perigos do algodão de seda e seu controle

O que é o "algodão de seda"?

O "algodão de seda" é a Calotropis procera, uma espécie invasora de origem asiática e africana. Não tem relação com o algodão comercial e representa uma séria ameaça para lavouras e pastagens no Brasil.

Como identificar a calotropis procera?

A Calotropis procera é um arbusto de 1 a 6 metros. Possui folhas grandes e aveludadas, flores roxas e brancas, e frutos em forma de ovo que liberam sementes sedosas, lembrando algodão.

A toxicidade da planta

Um aspecto crucial é o látex branco e leitoso presente em toda a planta. Ele é tóxico e pode causar irritações na pele, olhos e mucosas, exigindo cuidado no manejo.

Por que é uma praga?

A Calotropis procera compete agressivamente por água, luz e nutrientes, reduzindo a produtividade de culturas e pastagens. Diminui o espaço de pastejo e pode entupir máquinas agrícolas.

Riscos para o gado

A toxicidade do látex afeta bovinos, caprinos e ovinos. Causa dermatites, problemas gastrointestinais, respiratórios e cegueira temporária. Em casos graves, pode levar à morte do animal.

Prevenção e cultura

A prevenção é chave. Adote rotação de culturas, use forrageiras competitivas, limpe máquinas agrícolas e faça monitoramento constante para detecção precoce da planta.

Métodos de controle

Para erradicar, use roçada frequente, arranque manual com EPIs em infestações pequenas, aração e gradagem. Para grandes infestações, consulte um agrônomo sobre o controle químico. Leia a matéria completa