O agronegócio tem se beneficiado de avanços científicos desenvolvidos em universidades e grupos de pesquisa, sendo o melhoramento genético um deles. Embora pareça uma técnica moderna, há milênios o ser humano busca melhorar a qualidade genética das planta
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O melhoramento genético utiliza técnicas científicas para modificar plantas e animais, obtendo características desejadas. Trata-se da alteração intencional da genética dos seres vivos, resultando, por exemplo, em frutas sem sementes, flores de cores específicas e animais que produzem leite de maior qualidade.
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El mejoramiento genético busca optimizar la producción agropecuaria, creando especies más resistentes a enfermedades y cambios climáticos. Por ejemplo, el desarrollo de plantas que requieren menos químicos puede reducir costos y aumentar el acceso a los alimentos.
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O melhoramento genético na agricultura é uma prática antiga, ligada ao surgimento da própria agricultura. Atualmente, técnicas avançadas permitem criar frutas e vegetais de alta qualidade, selecionando e inserindo genes desejados em novas plantas.
Esses métodos produzem alimentos com características mais atraentes, como sabor aprimorado e a ausência de sementes. Além disso, as plantas modificadas podem contribuir para a preservação ambiental, pois requerem menos água e menos combustível para pulverização.
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Na pecuária, o melhoramento genético busca desenvolver rebanhos com características mais desejáveis. Por exemplo, é possível reduzir a incidência de genes ligados a doenças no gado ou criar animais com carne de melhor qualidade.
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O melhoramento genético em animais envolve duas etapas: a seleção de reprodutores com características desejadas e o uso de sistemas de acasalamento. Esse é o método mais rápido e eficiente para controlar as características da prole.
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Todo o processo de melhoramento genético deve ser cuidadosamente controlado por pesquisadores. Nos vegetais, os riscos incluem a criação de plantas que possam causar alergias ou se tornem mais resistentes a pesticidas. Nos animais, podem surgir indivíduos com problemas fisiológicos e comportamentais.
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