Caruncho: o que é, como prevenir e acabar com essa praga em casa e na plantação

Se você já abriu um pacote de arroz ou macarrão e encontrou pequenos insetos, saiba que essa é uma situação bastante comum. Esses insetos são conhecidos como carunchos, uma praga urbana que ataca grãos e alimentos armazenados. 

Além de causar danos na despensa, o caruncho pode ser um problema em plantações, trazendo prejuízos para agricultores. 

O que é caruncho?

O caruncho é um pequeno inseto, pertencente à família dos gorgulhos, que se alimenta principalmente de grãos e cereais, como arroz, feijão, milho e macarrão. Existem diferentes espécies, mas os mais comuns em ambientes domésticos são o caruncho-do-feijão (Acanthoscelides obtectus) e o gorgulho-do-trigo (Sitophilus granarius). 

Esses insetos depositam seus ovos dentro dos grãos, e as larvas se desenvolvem internamente, alimentando-se do próprio alimento armazenado. Esse ciclo de vida pode causar grandes prejuízos, tanto em ambientes domésticos quanto nas lavouras.

O que faz aparecer caruncho na casa?

Os carunchos podem aparecer na sua casa de várias formas. Eles entram em alimentos contaminados durante o processo de produção, no armazenamento ou até no transporte. 

Uma vez em casa, eles podem se espalhar, invadindo armários e outros alimentos. Os carunchos são atraídos por locais quentes e úmidos, o que explica porque infestam as despensas, especialmente durante o verão. 

O ambiente ideal para a proliferação inclui alimentos mal armazenados e temperaturas mais elevadas, comuns no Brasil durante os meses mais quentes.

Como prevenir o caruncho?

Mesmo que seja difícil evitar completamente a contaminação por carunchos, algumas medidas preventivas podem ajudar a reduzir as chances de infestação:

Verifique as embalagens

Ao comprar alimentos como grãos, farinhas e massas, verifique se a embalagem está intacta, sem rasgos ou furos.

Armazenamento adequado

Em casa, utilize potes de vidro ou plástico bem vedados para armazenar alimentos, evitando que carunchos infiltrem outros produtos.

Limpeza regular

Mantenha os armários e as prateleiras da despensa sempre limpos, removendo restos de alimentos que possam atrair insetos.

Congele alimentos

Coloque pacotes recém-comprados de grãos no congelador por 24 horas para matar ovos ou larvas que possam estar presentes.

Higiene no local de compra

Observe a limpeza do supermercado. Insetos voando ou teias de seda nas prateleiras podem ser sinais de infestação.

Como acabar com o caruncho em casa?

Se a infestação de carunchos já aconteceu, existem diferentes formas de eliminá-los. Confira as mais eficazes:

• Congelamento: colocar os grãos ou cereais infestados no congelador por 24 a 48 horas é uma forma eficaz de matar os insetos e seus ovos.
• Arroz e feijão de molho: ao deixar alimentos como arroz ou feijão de molho em água antes do preparo, você consegue remover qualquer caruncho ou larva presente.
• Limpeza dos armários: retire todos os alimentos do local contaminado, faça uma limpeza completa com vinagre ou uma solução de água e sabão, e deixe secar bem antes de recolocar os alimentos.
• Óleo de eucalipto: algumas gotas de óleo essencial de eucalipto nas prateleiras ajudam a repelir os carunchos.

O que é bom para matar caruncho?

Além dos métodos naturais, algumas práticas eficazes incluem:

• Inseticidas específicos: se a infestação for muito grande, o uso de inseticidas próprios para pragas alimentares pode ser necessário. No entanto, eles devem ser aplicados com cuidado para não contaminarem os alimentos.
• Borra de café: a borra de café também é um repelente natural, sendo possível utilizá-la nos cantos da despensa ou armários.

O que o caruncho pode causar?

Embora o caruncho não seja prejudicial à saúde humana diretamente, sua presença pode levar à perda significativa de alimentos. O dano ocorre porque eles se alimentam dos grãos, comprometendo a qualidade e o sabor do alimento. 

Em plantações, carunchos podem destruir safras inteiras, resultando em grandes prejuízos econômicos.

Por que aparece caruncho na casa?

O caruncho aparece em casa principalmente devido à contaminação durante o transporte ou armazenamento de alimentos. Os ovos desses insetos podem estar presentes em grãos comprados no supermercado e, se armazenados de forma inadequada, eclodem e se proliferam no ambiente doméstico. 

A alta temperatura e umidade são condições propícias para o desenvolvimento do caruncho dentro de armários e despensas.

Como lidar com caruncho na plantação?

Nas plantações, a presença de carunchos pode ser devastadora. Para combater essa praga no campo, recomenda-se:

Rotação de culturas

Uma prática agrícola que ajuda a reduzir a infestação, pois interrompe o ciclo de vida dos carunchos.

Inseticidas apropriados

O uso de inseticidas específicos para grãos pode ser uma solução eficaz, mas deve ser usado com cuidado para evitar a resistência dos insetos e a contaminação do solo.

Armazenamento pós-colheita

Após a colheita, os grãos devem ser armazenados em silos bem ventilados e em temperatura controlada, evitando o desenvolvimento das larvas.

Como acabar com o caruncho na plantação?

Além do controle químico, outras técnicas podem ser eficazes na plantação:

• Higienização dos armazéns: manter os armazéns limpos e livres de restos de safras anteriores ajuda a evitar que carunchos sobrevivam entre colheitas.
• Controle biológico: o uso de predadores naturais, como joaninhas, pode ajudar a controlar as populações de carunchos no campo.

O caruncho é uma praga comum em casas e plantações, que pode ser controlada com medidas preventivas e corretivas. Desde o armazenamento adequado em potes herméticos até o uso de inseticidas naturais e químicos, é possível evitar grandes infestações. 

Nas plantações, práticas como a rotação de culturas e o controle biológico são soluções sustentáveis para minimizar os danos.