A cor da batata-doce muda os benefícios nutricionais?

A batata-doce é um alimento antigo nas Américas e já fazia parte da alimentação dos povos indígenas no Brasil muito antes da chegada dos portugueses. Ao longo dos séculos, essa raiz se manteve presente na culinária e ganhou espaço em diferentes regiões do país.

Apesar de muitos brasileiros estarem acostumados às versões de polpa branca ou creme, a batata-doce vai muito além dessas cores. Existem variedades de polpa laranja intensa e até roxa, que chamam atenção tanto pela aparência quanto pelas características nutricionais e culinárias.

Aos poucos, essas opções mais coloridas começam a aparecer com mais frequência em feiras, mercados e pratos criativos pelo país.

Segundo a Embrapa, conhecer as diferenças entre essas variedades permite utilizá-las na alimentação para ter uma dieta mais diversificada, saborosa e saudável.

Como são definidas as cores da batata-doce

A diversidade de cores da polpa das batatas-doces coloridas se deve à presença de diferentes pigmentos. 

A polpa pode ser branca, creme, laranja ou roxa, podendo até apresentar combinações dessas cores, como polpas laranja ou branca com manchas roxas.

A polpa branca reflete a maior presença do amido, o mesmo composto presente em alimentos como arroz, batata comum, mandioca e inhame. 

O amido está presente em todas as variedades, independentemente da cor da polpa, mas sua cor pode ser mascarada pela presença de outros pigmentos mais fortes.

A cor laranja resulta da presença de carotenoides, os mesmos compostos responsáveis pela cor da cenoura e da abóbora. Por sua vez, a batata-doce de polpa creme contém pequenas quantidades desses compostos. Os carotenoides são importantes para a saúde por serem precursores da vitamina A.

A cor roxa surge pela presença de antocianinas, os mesmos compostos responsáveis pela cor de hortaliças como berinjela e repolho roxo, além de frutas como amora e açaí. As antocianinas são compostos bioativos com efeitos benéficos sobre a saúde.

Principais variedades de batata-doce colorida no Brasil

Variedades de polpa branca e suas características

A batata-doce Coquinho apresenta polpa branca e sabor mais doce comparada a outras variedades. Essa variedade exemplifica a diversidade de características encontradas mesmo entre batatas de mesma coloração. 

As combinações mais comuns no mercado brasileiro incluem polpa branca com casca branca, sendo importante observar que não há correspondência direta entre cor da casca e cor da polpa.

Variedades de polpa creme e laranja

A batata-doce Canadense possui polpa creme e apresenta sabor menos doce que a Coquinho de polpa branca. Entre as variedades de polpa laranja, destaca-se a Beauregard, desenvolvida nos Estados Unidos, que apresenta polpa mais aguada. 

A CIP BRS Nuti, desenvolvida no Brasil, também possui polpa laranja, diferindo da Beauregard por ter polpa mais enxuta. As combinações comuns no mercado incluem polpa creme com casca vermelho-arroxeada ou branca e polpa laranja com casca rosada.

Variedades de polpa roxa

As batatas-doces coloridas de polpa roxa apresentam cor vibrante devido às antocianinas. No mercado brasileiro, a combinação mais comum é polpa roxa com casca roxa. 

Essas variedades oferecem a mesma versatilidade culinária das demais, podendo ser utilizadas em diversos tipos de preparo, desde pratos salgados até doces.

Benefícios nutricionais da batata-doce colorida

Todas as variedades, independentemente da cor da polpa, são ricas em amido e fibras, fornecendo quantidades variáveis de sais minerais, vitaminas e compostos bioativos conforme sua composição química. 

O amido é o principal carboidrato presente na batata-doce e representa uma importante fonte de energia para o organismo. Por isso, o alimento é comum em dietas voltadas ao desempenho físico, ajudando a manter a saciedade e a fornecer energia de forma gradual.

As batatas-doces de polpa laranja são ricas em carotenoides, especialmente o betacaroteno, que atua como precursor da vitamina A no organismo. Esse nutriente está associado à saúde da visão, ao fortalecimento do sistema imunológico e à manutenção da pele.

Já as variedades de polpa roxa se destacam pela presença de antocianinas com ação antioxidante, contribuindo para combater os radicais livres e auxiliando na proteção das células do organismo. Estudos também associam o consumo de alimentos ricos em antocianinas à saúde cardiovascular e à redução de processos inflamatórios.

Cultivo e uso da batata-doce colorida

Todas as variedades podem ser consumidas assadas, cozidas ou fritas, servindo como ingredientes em diversos tipos de preparo, incluindo pratos doces e salgados. 

A polpa cozida ou assada e amassada como purê é excelente ingrediente para enriquecer bolos, pães e biscoitos, temperados com canela, noz-moscada ou mel e combinados com frutas secas, chocolate e castanhas.

Em saladas, as batatas de polpa roxa e laranja são imbatíveis, pois dão colorido especial quando combinadas com hortaliças diversas e temperadas com suco de limão, azeite, mostarda ou outros molhos. 

Gratinados e recheados com carnes ou hortaliças são adequados para batatas-doces de polpa creme e laranja, enquanto as de polpa branca e creme, mais secas, são ideais para bolinhos fritos e escondidinhos.

A cor vibrante da polpa roxa é excelente para incrementar risotos ou o tradicional doce pastoso de batata-doce. Cozidos, refogados e sopas, com carnes ou outras hortaliças, representam outras opções. Para um toque especial, podem ser usados leite de coco, açafrão, curry, cominho, lentilha e gengibre.

*Conteúdo gerado com auxílio de Inteligência Artificial, revisado e editado pela Redação Agro Estadão